Nevídaný rekordér. Na čele zväzu stojí tridsaťsedem rokov

Stolný tenis má na Slovensku bohatú tradíciu, veď v januári sme si pripomenuli jeho 95. narodeniny.

Organizovaný stolný tenis u nás sa zrodil dokonca o rok skôr než vznikla jeho strešná medzinárodná organizácia a vtedajšie Československo patrilo medzi deväť jej zakladajúcich členských krajín.

V súčasnosti podľa počtu národných a autonómnych zväzov v Medzinárodnej federácii stolného tenisu (ITTF) ide o najrozšírenejší šport na svete – je ich až 226.

Pritom OSN združuje „iba“ 193 krajín a Svetová futbalová federácia 211.

Slovenský stolný tenis drží ojedinelý rekord - na jeho čele už 37 rokov stojí Zdenko Kríž, rodák z obce Slanec v okrese Košice-okolie.

Funkciu predsedu vykonáva od roku 1983.

V jeho prípade vždy išlo o čestnú, teda neplatenú funkciu.

Zároveň je dlhoročný člen ITTF a v súčasnosti aj viceprezident Slovenského olympijského a športového výboru (SOŠV).

Pán predseda, aká je situácia v slovenskom stolnom tenise?

„Máme vyše 10 000 členov združených v 736 kluboch, veľmi dobrú štruktúru súťaží od okresných po extraligy. Pozornosť venujeme výchove talentov. Nepatríme síce medzi svetovú špičku, ale udržiavame si veľmi slušné postavenie v európskych rebríčkoch. O našich odchovancov je záujem aj zo strany zahraničných klubov a tak slovenských stolných tenistov nie je ťažké nájsť na súpiskách popredných tímov vo Francúzsku, Nemecku, Rakúsku či v ďalších krajinách. Len pre zaujímavosť – naše súťaže majú až deväť výkonnostných stupňov a tým sa môžeme porovnávať aj s futbalom. Nad našou extraligou je ešte medzinárodná Superliga so slovenským zastúpením.“

Akú úroveň má stolný tenis na východe republiky?