Košickí hokejisti začnú Ligu majstrov proti silnému Bernu

KOŠICE. Utorkovým domácim súbojom s SC Bern (18.00 h) vstúpia hokejisti HC Košice do diania v novom ročníku Európskej ligy (CHL).

V prestížnej klubovej súťaži sa Košičania predstavia po tretí raz, vlani si zahrali premiérovo aj v play-off. V šestnásťfinále v dvojzápase tesne nestačili na švédsky tím Skelleftea AIK.

Teraz sa víťaz základnej časti a zároveň bronzový medailista uplynulého ročníka Tipsport ligy dostal v M-skupine do
spoločnosti švajčiarskeho majstra SC Bern a rakúskeho Black Wings Linz.

"Rýchlosť, agresivita, nasadenie a herná disciplína. K tomu treba prirátať vysoké herné umenie zahraničných hráčov, ktorých majú v tíme. Práve ich bude treba eliminovať," vyrátal tréner HC Košice Rostislav Čada charakteristické prvky v hre utorkového prvého súpera v LM.

"Bern má tradíciu, zázemie, financie. Má možnosť si kúpiť najlepších hráčov v Európe. Napriek tomu nemôžeme na zápas nastúpiť inak ako s úmyslom uspieť a celkovo sa pokúsiť kvalifikovať zo skupiny do ďalšej fázy," dodal Čada.

Hviezdne trénerské fínske duo

Letmý pohľad na vizitku SC Bern signalizuje stav pohotovosti. Ide o 14-násobného a zároveň úradujúceho švajčiarskeho majstra, ktorý si v lanskom finále play-off poradil s Luganom 4:1 na zápasy.

To bolo ešte pod vedením Larsa Leuenbergera, ale od mája sú pri trénerskom žezle Fíni. Hlavným koučom sa stal Kari Jalonen, ktorý v máji priviedol fínsku reprezentáciu k strieborným medailám na majstrovstvách sveta.

Jeho asistentom je Ville Peltonen, niekdajší skvelý útočník, majster sveta z roku 1995 a držiteľ štyroch medailí z olympijských hier.

Útočnými hviezdami s veľkými skúsenosťami z NHL sú Američan Mark Arcobello a Kanaďan Kris Versteeg. Ten ešte vlani odohral v NHL 77 zápasov v základnej časti v drese Caroliny a Los Angeles s bilanciou 15 gólov a 23 asistencií, v play-off pridal 5 zápasov so skóre 1+1.

Tretím hráčom odchovaným aj v NHL je útočník Andre Ebbett.

Ikonou bernského tímu je dlhoročný kapitán a skúsený exreprezentant Švajčiarska Martin Pluss (39), ktorý dosiahol v drese klubu z hlavného mesta tri majstrovské tituly. 

Čada prosí o trpezlivosť a podporu

Košičania pred ostrým vstupom do sezóny odohrali tri prípravné zápasy, v ktorých dvakrát zdolali Martin (6:2 /d/ a 2:1 sn /v/) a raz ešte doma Zvolen (6:3).

Čada tvrdí, že výkony z prípravy by proti Bernu nestačili. "Určite nie sme spokojní s obranou vrátane hry v oslabení. Proti Bernu musíme zlepšiť agresivitu, inak nebudeme úspešní," prízvukoval Čada.

Smerom k fanúšikom skúsený český kouč poznamenal: "Trpezlivosť a podpora, to budeme v zápase s Bernom od
nich žiadať. Verím, že so silou súpera porastie aj náš výkon." 

Májový žreb v CHL rozdelil kluby do šestnástich trojčlenných základných skupín, každý tím v nej absolvuje po
štyri zápasy.

Do play-off z každej skupiny postúpia po dve mužstvá. Vo vyraďovacej časti sa bude hrať tradičným systémom doma-vonku od šestnásťfinále až do semifinále. Skupinová fáza potrvá do 11. septembra.