Košických hokejistov čaká v Lige majstrov Fribourg

HELSINKI/KOŠICE. Hokejisti HK Nitra narazia v šestnásťfinále tretieho ročníka Ligy majstrov na Vítkovice Steel,
druhý slovenský zástupca HC Košice zabojuje o postup proti švajčiarskemu HC Fribourg-Gotteron.

Prvé zápasy vyraďovacej fázy sú na programe v utorok 4. októbra, odvety o týždeň neskôr.

Žreb šestnásťfinále sa konal v Helsinkách, tesne pred ním šéf súťaže Martin Baumann oznámil, že v budúcej sezóne prejde LM na zredukovaný formát s 32 mužstvami.

Dostali ďalších Švajčiarov

Po ukončení bojov v základnej fáze sa tímy rozdelili podľa umiestnenia do dvoch skupín - víťazi medzi nasadené a druhí v poradí medzi nenasadené.

Košičania postúpili do vyraďovacej fázy na poslednú chvíľu. Zápolenie v M-skupine sa pre nich nevyvíjalo ideálne, keď na úvod doma podľahli ako favorizovanému SC Bern 3:6, tak aj Linzu 2:3.

Na ľade rakúskeho súpera následne však otočili nepriaznivý vývoj na konečných 4:3 a vďaka získaným trom bodom napokon prešli ďalej.

V šestnásťfinále mohli dostať až sedem švédskych klubov, napokon narazili na jeden z piatich švajčiarskych. Vo Fribourgu pôsobil ešte v uplynulom ročníku slovenský reprezentant Martin Réway, zmluvu s tímom však pre zámorské ponuky nepredĺžil.

Úvodný duel odohrajú 4. októbra "oceliari" doma. V prípade postupu ich čaká víťaz dvojzápasu Djugarden Štokholm - KalPa Kuopio.

Veľa kvalitných hráčov

Na východe sa tak môžu tešiť na zaujímavú konfrontáciu so švajčiarskym hokejom.

"Žreb sme pozerali v priamom prenose. V prvom koši boli naozaj veľmi kvalitné a silné tímy. Súpera nám určil žreb a musíme sa na neho čo najlepšie pripraviť. Verím, že dobrou hrou uhráme priaznivý výsledok. So švajčiarskym tímom sme nedávno hrali. Fribourg-Gotteron má v tíme kvalitných hráčov ako Červenka, Pihlström a ďalší. Švajčiarsky hokej išiel v nedávnych rokoch dopredu míľovými krokmi a aj tento tím má určite veľkú kvalitu," zhodnotil asistent tréner Košíc Marcel Šimurda.

Jeden z najskúsenejších útočníkov tímu Peter Bartoš dodal: "Máme sa na čo tešiť. So švajčiarskym mužstvom sme už hrali dva zápasy, takže približne vieme, čo nás čaká. So spoluhráčmi sme sa bavili, že z možných súperov by sme celkom radi išli znovu do Švajčiarska. V tejto fáze sú už samé kvalitné mužstvá, takže je jedno, koho by sme dostali."