Kríza, ktorá zmieta hokejovým Českom, do Steel Arény ešte nezavítala

Niekto ich už v predstihu pasoval za víťaza základnej časti Slovnaft extraligy, a tým aj istého účastníka budúceho ročníka "IIHF Champions Hockey League". Ale treba trochu pribrzdiť. Hokejisti HC Košice ešte musia potvrdiť svoje prvenstvo z prvej fázy základnej časti extraligy aj v nasledujúcej nadstavbe, a ani tak ešte nebudú mať miesto medzi európskou klubovou elitou isté.

"Informácie o našom predčasnom pasovaní za víťaza základnej časti extraligy, ktoré sa objavili v niektorých médiách nie sú vôbec pravdivé," čudoval sa im aj generálny manažér špičkového slovenského klubu Juraj Bakoš. "Základná časť ligy sa totiž končí až po nadstavbe, teda o víťazovi základnej časti budeme môcť hovoriť až pred začiatkom bojov v play off." A víťaz základnej časti si ešte stále nemôže žehliť dresy na fotenie do galérie účastníkov hlavnej fázy budúceho ročníka Ligy majstrov. Ten má z tohto domáceho primátu iba malý bonus, že postupuje do prvej kvalifikácie Champions League, ktorej sa zúčastní 18 klubov. Iba víťazi šiestich miniturnajov (aký vlani odohrali Košičania v Norimbergu) postupujú do druhej kvalifikácie. V nej bude hrať desať tímov, víťazi turnajov prvej kvalifikácie plus 4 víťazné mužstvá zo základných skupín určených pre 4 európske top krajiny - Rusko, Švédsko, Česko a Fínsko. Týchto 10 mužstiev vytvorí páry do piatich domácich zápasov a piatich stretnutí na súperovom ihrisku, a päť z nich postúpi do hlavnej, tzv. skupinovej fázy Ligy majstrov. Takúto komplikovanú prekážkovú dráhu na ceste za lukratívnou miestenkou do Ligy majstrov nebude musieť absolvovať iba slovenský majster...

V Košiciach však neskrývajú optimizmus, že v novej sezóne majú na titul dobre našliapnuté. "Klamal by som, keby som povedal, že nie sme spokojní s doterajším vývojom extraligy," vraví Juraj Bakoš. "Ale po prvej fáze základnej časti extraligy nás čaká ešte veľmi náročná nadstavbová časť, v ktorej by sme, prirodzene, radi potvrdili svoje prvenstvo po prvej fáze. V nadstavbe, ktorá sa začína budúci utorok, bude v hre ešte veľa bodov, je pred nami desať ťažkých zápasov, už iba s mužstvami elitnej šestky, a až z týchto súbojov vzíde spravodlivý víťaz základnej časti. Verím, že tým víťazom budeme my, čo bolo aj jedným z našich cieľov na prahu novej sezóny."

Ale prelaďme aj na chúlostivejšiu nôtu. Stále viac sa hovorí o celosvetovej finančnej kríze, pred ktorou sa nemôže ukryť do bezpečia ani šport. Hokej, v ktorom sa krútia dosť veľké peniaze, nevynímajúc. Informácie zo susedného Česka hovoria, že v tamojších kluboch dochádza k čoraz drastickejším opatreniam. Obmedzujú sa rozpočty, hráčom sa skresávajú platy, znižujú sa prémie. Boli nútení už aj v Košiciach vyrukovať s takými nepopulárnymi krokmi?

"Samozrejme, situácia, ktorá momentálne vo svete panuje, sa dotkla aj nášho klubu," nepopiera generálny manažér oceľovo modrých. "Do akej miery sa však skutočne u nás finančná kríza prejaví, ukážu až najbližšie mesiace. Prirodzene, že došlo k nejakým opatreniam, čo sa týka najmä znižovania nákladov, ale môžem povedať, že dopad finančnej krízy náš klub ešte výraznejšie nepocítil. Všetky záväzky voči hráčom, realizačnému tímu, i naším dodávateľom, sú plnené načas."

Pred play off však zvyknú kluby investovať do získavania nových posíl. Nemôže táto situácia ovplyvniť stratégiu klubu pri ich nákupe? "Vzhľadom k tomu, že to máme v lige veľmi dobre rozohrané, necítime potrebu púšťať sa do veľkého nakupovania. Sme radi, že prišiel Tomáš Slovák, že sa k mužstvu vrátil obranca reprezentačnej dvadsiatky Radek Deyl, a koncom februára, pred play off, sa k nemu pripojí i ďalší účastník majstrovstiev sveta dvadsaťročných, útočník Jozef Molnár. To by malo byť, čo sa týka nových tvárí v mužstve, všetko. Prirodzene, keby sa stalo ešte niečo nepredvídané, že by došlo trebárs k nejakému vážnejšiemu zraneniu, do 31. januára, kedy je posledný deň prestupového termínu, budeme mať ešte dosť času na to, aby sme vzniknutú situáciu nejako vyriešili. Samozrejme, bol by som veľmi nerád, keby k takému niečomu došlo."

Okolo krízy a financií sa točí aj naša posledná otázka. Pred začiatkom novej sezóny Slovnaft extraligy prezentoval generálny partner tunajšieho hokeja U.S. Steel Košice svoj zámer pustiť sa čoskoro do výstavby novej tréningovej haly z južnej strany Steel Arény, pretože svetový šampionát, ktorý nám IIHF, napriek nemalým problémom, veľkoryso ponecháva, už klope na dvere. Nie je tento projekt, z titulu finančnej krízy, ohrozený? "To je skôr otázka pre Igora Havrillu, generálneho manažéra Steel Arény, ako pre mňa. Podľa mojich najnovších informácií však ľudia, ktorí sú za zrealizovanie projektu výstavby tréningovej haly zodpovední, intenzívne pracujú na tom, aby sa s prácami začalo podľa plánu," verí Juraj Bakoš, že Košice budú na svetový šampionát v roku 2011 včas pripravené.

Bohuš MATIA

Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk. Všetky správy z Košíc nájdete na košickom Korzári