Nezvyčajné - v zostave národného tímu
je v podstate iba jeden a pol legionára
Tohtoročný európsky šampionát vo vodnom póle mužov i žien hostí "mesto svetla", španielska Malaga. Oba turnaje sa budú hrať v novopostavenom "Aquatic Centre Málaga", ktoré je vraj najmodernejším plaveckým centrom na celom starom kontinente.
O tom, či sú reči organizátorov pravdivé, presvedčí sa aj slovenská mužská reprezentácia, ktorú však čaká pod horúcim španielskym slnkom tvrdý oriešok. Medzi súpermi v skupine A, ako sú Španielsko, Chorvátsko, Grécko, Maďarsko, či Čierna Hora, sa cítia v podstate ako outsideri. Napriek týmto pocitom budú deň čo deň (od 4. júla) skákať do bazéna s nádejou, že sa im podarí vybojovať miestenku na budúcoročné majstrovstvá sveta v Ríme.
Po jedinom prípravnom turnaji v nemeckom Stuttgarte náš národný tím od 26. júla dolaďoval ešte formu na záverečnom sústredení v topoľčianskom bazéne. Tréner Ante Nakič mal k dipozícii štrnástich hráčov, spomedzi ktorých si jeden musel vytiahnuť "čierneho Petra". Tá karta, podľa očakávania, zostala v ruke najmladšieho, 21-ročného pólistu ŠKP Košice Martina Šustera. V nominovanej trinástke tak zostalo šesť hráčov majstrovského celku ČH Hornets Košice (brankár Marek Gális, Karol Bačo, Michal Kratochvíl, Miroslav Grutka, Martin Kolárik a Martin Palaščák), traja Nováčania (brankár Michal Gogola, Andrej Janíček a Juraj Zaťovič), Peter Nedbal zo Slávie UK Bratislava, dvaja legionári, Lukáš Seman z chorvátskeho tímu Jug Dubrovnik a Martin Mravík z francúzskeho Nice, i jeden hráč momentálne bez klubovej príslušnosti, inak Košičan Jozef Hrošík.
Jedného z nich, košického sršňa Miroslava Grutku, sme tesne pred cestou na Pyrenejský polostrov ešte stihli trochu vyspovedať.
Na čo si naša reprezentácia, ktorej patrí v A-skupine iba pozícia outsidera, môže na majstrovstvách Európy trúfať?
"V základnej skupine naozaj veľa šancí nemáme. Tie zápasy budú pre nás skôr akýmsi tréningom na ďalšiu fázu turnaja, kde sa do kríža stretneme už s prijateľnejšími súpermi. Tam by sme už chceli aj zabodovať a pokúsiť sa vybojovať ôsmu priečku na európskom šampionáte, ktorá ešte znamená postup na majstrovstvá sveta. To od nás chce aj tréner Nakič. Prirodzene, urobíme všetko preto, aby sme ani v základnej skupine neobsadili posledné miesto, aj keď v tej konkurencii na lepšie asi nebudeme mať. Nerád to hovorím, ale aj podľa môjho názoru sme outsiderom A-skupiny."
Nepokazil vám trochu náladu turnaj štyroch krajín v Stuttgarte, kde vám toho Nemci, Chorváti a Gréci veľa nedovolili?
"Výsledky síce hovoria jednoznačne v náš neprospech, ale po hernej stránke to nebolo až také zlé. S Nemcami sme ešte do polovice zápasu viedli, aj s Chorvátmi sme sa dlho držali, ale v každom zápase sme mali jednu veľmi zlú štvrtinu, v ktorej nám súperi odišli."
Počas vášho sústredenia v Topoľčanoch sa v maďarskom Szomthelyi hral ING Cup, kde sa predstavili aj vaši skupinoví súperi z Malagy, Maďarsko, Grécko i Čierna Hora. Pozreli ste si niektoré zápasy v televízii?
"Nie, ale výsledky som registroval aspoň okrajovo. Zatiaľ sme sa o súperov v skupine veľmi nezaujímali, lebo ich silu v podstate poznáme. Koniec-koncov, na turnaji v Stuttgarte sme mali tú česť s Chorvátmi i Grékmi, s ktorými hráme (už hrali, dnes ráno - pozn. red.) hneď otvárací zápas celého turnaja. Od neho sa bude všetko odvíjať."
Čomu ste sa najviac venovali na topoľčianskom sústredení?
"Dosť sme tam toho poplávali, čo bolo, týždeň pred majstrovstvami Európy, potrebné. A dolaďovali sme niektoré herné situácie, najmä presilovky, ktoré nám na turnaji v Nemecku príliš nešli."
Na naše pomery je v súčasnej reprezentácii nezvyčajne málo legionárov. Ak nerátame Hrošíka, ktorý si angažmán iba hľadá, a Semana, ktorý v legionárskych službách iba začína, tak v Malage bude hrať iba jeden - Martin Mravík. Môže to byť pre národiak pozitívum, alebo naopak?
"Ťažko povedať, ale ten stav vyplýva najmä z toho, že viacerí hráči sa zo zahraničia vrátili. Teraz napríklad máme doma o troch hráčov viac, ako bolo pred rokom. Asi prichádza rad na mladších hráčov, aby skúšali šťastie v zahraničných kluboch."
Mohlo by to znamenať, že pod novým zväzovým vedením (prezident Juraj Kula má takú víziu, že tí najlepší budú hrať doma) sa začína aj nová éra slovenského vodného póla?
"Uvidíme. Keby sa nám podarilo zo Španielska postúpiť na majstrovstvá sveta, možno by tak mohlo byť..."
Ste nejako motivovaní aj finančne, aby ste o postup zabojovali?
"Nejaké bonusy sú za vyhraté zápasy i postup vypísané, ale o nich sa môžeme baviť, až keď niečo v druhej fáze šampionátu, keď pôjde do tuhého, vyhráme."
Dejisko šampionátu bude pre všetkých účastníkov novinkou, nebude vám vadiť, že v tej páľave sa turnaj bude hrať pod holým nebom?
"To by nemal byť problém, veď aj v Topoľčanoch sme týždeň trénovali v otvorenom bazéne, keď bolo vonku tridsať. A vo vode sa dá predsa dobre schladiť," vraví jeden z poltucta Košičanov na vrcholnom európskom turnaji.
mat
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk. Všetky správy z Košíc nájdete na košickom Korzári
