predsedom KSK Rudolfom Bauerom, košickým primátorom Zdenkom Trebuľom a vicepremiérom Pálom Csákym absolvovať z Námestia osloboditeľov symbolický "let balónom do Európy". Hoci sa na let Eric van der Linden tešil, silný nárazový vietor spôsobil, že sa kvôli nemu "neodlepili" zo zeme. S celou "družinou" sa napokon vybral do centra, kde rozdávali okoloidúcim propagačné materiály o EÚ. Ešte predtým sme sa s ním stihli porozprávať.

Za týždeň sa na Slovenku chystajú veľkolepé oslavy nášho vstupu do únie. Je správne, ak sa na takúto udalosť minie až tak veľa financií?

- Zúčastním sa týchto osláv. Nemyslím si, že Slováci to s oslavami preháňajú. Je zbytočné, že práve v takomto momente chcete byť skromní. Vstup do EÚ je pre vás historická chvíľa. Podľa mňa je normálne, že teraz prebehne séria podujatí, ktoré majú upriamiť verejnosť na to, že vstupujete do EÚ.

Pred referendom o vstupe do EÚ ste aj vy hovorili našim občanom, že ak zahlasujú za vstup, budú okrem iného môcť aj pracovať v krajinách únie. Nakoniec to vyzerá tak, že to bude možné len v dvoch z nich, Írsku a Veľkej Británii...

- Voľný pohyb pracovných síl je základom EÚ. Máte však pravdu, v niektorých krajinách bude platiť prechodné obdobie, ktoré to nebude umožňovať. Zasadili sa to o najmä dva krajiny, Nemecko a Rakúsko. Zatiaľ bude platiť dvojročné prechodné obdobie, ktoré sa síce môže predĺžiť maximálne až na sedem rokov, ale všetci veríme, že to tak nebude. Predpokladám, že po prvých dvoch rokoch uplatňovania tohto prechodného obdobia a nadobudnutí určitých skúseností s vašou pracovnou silou prídeme k záveru, že tie veľké obavy, ktoré z vás mali niektoré krajiny únie, neboli opodstatnené.

Dá sa váš optimizmus chápať aj tak, že po dvoch rokoch budú môcť Slováci voľne pracovať minimálne v polovici krajín EÚ?

- Samotné krajiny už aj o niekoľko týždňov môžu povedať, že napokon nebudú uplatňovať prechodné obdobie. Niektoré ako napríklad Veľká Británia a Írsko to už urobili. Netrúfam si povedať, kedy ich napodobnia aj ďalšie, ale verím, že to bude už onedlho.

Od 1. mája vám končí funkčné obdobie, už viete, čo budete robiť?

- Delegácia sa stane zastupiteľským úradom a budeme tu mať rovnakú kanceláriu ako v každej krajine EÚ. Jej úlohou bude "sprostredkovať" úniu širokej verejnosti a informovať Brusel, ako sa vo vašich masmédiách riešia otázky súvisiace s EU. Rozdiel medzi súčasnými kanceláriami a tou vašou bude ten, že tu bude ešte stále oddelenie, ktoré sa bude zaoberať programom Phare. Skutočná štrukturálna zmena sa uskutoční až od 1. januára 2005, keď naša kancelária bude mať 8 - 9 ľudí a bude fungovať ako už podľa zaužívaných zvyklostí so starých krajín.

Budete jej šéfom?

- Zatiaľ tu budem, ale... Za istý čas, ktorý neviem odhadnúť, ma premiestnia inam a moju pozíciu zaujme nejaký Slovák. Pretože aj keď to nie je dané zákonom, zastupiteľský úrad EÚ vedie človek, ktorý je rodákom z tej krajiny.

Nedávno ste nám povedali, že ste si zamilovali Slovensko. Z bulvárnej tlače sme sa však dozvedeli, že okrem toho ste sa zamilovali aj do istej Slovenky...

- Do novín nikdy nehovorím o svojom súkromí. Naopak ale noviny o ňom v poslednej dobe radi píšu... Mám rád slovenské ženy, tak ako aj iné európske ženy. Mám však pocit, že ste rozmaznaní, lebo tu máte mimoriadne krásne ženy...

Nezahovárajte, jednu z nich, poradkyňu vicepremiéra Csákyho Lýdiu Paškovú máte radšej ako tie zvyšné Slovenky. Tak čo, rozvediete sa doma a budete mať s ňou potom svadbu na Slovensku?

- Sám dobre viete, ako je ťažké predpovedať, čo sa stane v budúcnosti...

Je medzi vami dosť veľký vekový rozdiel, čo na vás vôbec vidí?

- No to neviem... (úsmev) Skúste sa jej spýtať.

Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk. Všetky správy z Košíc nájdete na košickom Korzári