pri získaní práce na svojom území. Zároveň však varuje všetkých špekulantov, ktorí by chceli zneužívať jej sociálny systém. Predovšetkým o týchto aktuálnych otázkach sme sa porozprávali s britským veľvyslancom Rickom Toddomm. Ten bol včera na svojej poslednej návšteve východného Slovenska, keďže sa od apríla vracia späť do Londýna, kde bude riaditeľom finančného odboru britského ministerstva zahraničných vecí.

Čítate niekedy váš denník Daily Expres?

- Áno, pravidelne.

Práve v tomto denníku sa pred dvoma týždňami objavil článok, že Veľká Británia sa po rozšírení EÚ môže „tešiť" zhruba na poldruha miliónov Rómov zo strednej Európy, ktorý si ku vám prídu iba po sociálne dávky. Aký je váš názor na tento a podobné články, ktoré sa vo vašej tlači teraz pomerne často objavujú?

- Nie sú v súlade s názorom našej vlády a vôbec si nemyslíme, že Veľkú Britániu zaplavia žiadatelia o sociálne dávky. Pokiaľ ľudia zo Strednej Európy budú chcieť len využívať možnosti zjednotenej Európy, ako je cestovanie, štúdium alebo obchodné kontakty, voči takýmto aktivitám nemáme námietky. Myslíme si, že väčšina Slovákov, ktorí prídu k nám, bude chcieť robiť práve toto.

Čiže je to len názor niektorých vašich médií, ktorý sa nezakladá na pravde?

- U nás sa z toho robí aj politická téma. Faktom je, že ľudia u nás majú trochu strach, že čo ak sa to naozaj stane. Opakujem, my nemáme nič proti ľuďom zo Strednej Európy, práve naopak. Aj ľudí na Slovensku by sme chceli presvedčiť, že Veľká Británia ponúka mnoho príležitosti pre všetkých schopných a čestných ľudí, ktorí by u nás chceli pracovať. Na druhej strane ale reálne vyhlasujem, že takí, ktorí chcú len využiť náš sociálny systém, nebudú vôbec vítaní!

Mnoho občanov vášho kráľovstva sa možno aj vďaka médiám bojí, že váš pracovný trh zaplavia napríklad aj Slováci, ktorí budú ochotní pracovať za nízke mzdy. Lenže zrejme Britom ešte nikto nevysvetlil, že Slováci majú podľa štatistík obrovský problém presťahovať sa za prácou už do iného okresu a nieto ešte do inej krajiny...

- To, áno... Takisto si nemyslím, že od vás hrozí únik mozgov alebo masový odchod pracovníkov do Británie. Pravdou síce je, že u nás máme podstatne vyššie mzdy, no je potrebné dodať, že aj životné náklady. Kým u vás v krčme si môžem dať pivo za 20 Sk, v Londýne by ma vyšlo na zhruba 200 Sk. Aj z tohto porovnania vyplýva, že vzťahy medzi mzdami a cenami nie sú až také atraktívne, akoby sa na prvý pohľad mohlo zdať. Samozrejme, každý váš občan môže povedať, že nie je spokojný so svojou výplatou alebo nesúhlasiť s vládou, no určite by si tieto svoje problémy nebude riešiť tým, že príde do Británie mysliac si, že u nás vďaka sociálnym dávkam „zarobí" viac. Verte nám, nie sme takí hlúpi, aby sme to pripustili...

Čo by ste odporučili tým našim obyvateľom, ktorí sa už od 1. mája vidia ako poberatelia vašich na slovenské pomery relatívne štedrých sociálnych dávok?

- Poviem to jasne. Každý z nich môže už rovno teraz zabudnúť, že vycestuje do Veľkej Británie a dostane nejaké peniaze od nás. Je absolútna hlúposť myslieť si, že na takúto „hru" pristúpime. Opakujem, vítame ľudí, ktorí chcú u nás študovať, legálne pracovať, podnikať alebo ako turisti spoznávať krajinu. Nie sme však otvorení voči tým, ktorí by chceli zneužívať náš sociálny systém dúfajúc, že dostanú peniaze. Nedostanú ich, a tak je im úplne zbytočné k nám iba kvôli tomu chodiť. Ak si niekto myslí, že u nás sa rozdávajú zadarmo peniaze, robí obrovskú chybu.

O aké profesie je na vašom pracovnom trhu momentálne najväčší záujem?

- Máme veľké možnosti pre lekárov, zdravotné sestry, inžinierov a počítačových odborníkov. V prvom rade by všetci ľudia so záujmom pracovať na kvalifikovanejších miestach u nás mali hovoriť po anglicky. Ľudia bez vzdelania a znalosti jazyka nebudú mať možnosť nájsť zodpovedajúcu prácu.

Minulý rok ste aj spolu s ďalšími veľvyslancami krajín EÚ presviedčali ľudí, aby sa zúčastnili referenda o našom vstupe do únie. Hovorili ste aj to, že sa pre všetkých našich občanov otvorí pracovný trh v krajinách EÚ, no nakoniec to vyzerá tak, že to bude len u vás, v Írsku a čiastočne aj v Dánsku. Zvyšných 12 štátov však obmedzí voľný pohyb pracovných síl...

- Nemôžem a nechcem hovoriť za iné krajiny ako je naša. My sme stále podporovali rozšírenie EÚ. Náš názor je taký, že každý člen únie by mal byť plnoprávny už od 1. mája. U nás to tak bude a zatiaľ to nechceme zmeniť.

Nedávno český prezident Václav Klaus, ktorý sa nikdy netajil svojou pravicovou orientáciou vyhlásil, že si nevie predstaviť, aby sa také pravicové reformy ako u nás mohli bez väčších problémov urobiť v hociktorej vyspelej krajine EÚ. Aký je postoj vašej stredoľavicovovej vlády k slovenským ekonomickým a sociálnym reformám?

- Reformy, ktoré sa u vás za posledných 5-6 rokov urobili, môžeme hodnotiť pozitívne. Nie je to len náš názor, ale pokiaľ viem aj viacerých medzinárodných organizácií. Je zaujímavé, že pán minister Kaník robí podobné reformy v sociálnej oblasti, aké sme začali predtým robiť aj my. Viem, že obe ministerstvá pri ich príprave veľmi úzko spolupracovali. Vlastne ste sa od nás v tejto oblasti učili.

Mnohí naši politici však argumentujú tým, že tie reformy sú až príliš rýchle a tvrdé.

- Zmysel našej sociálnej reformy, ktorý je zhodný aj u vás, je ten, aby ľudia pracovali a nečakali na pomoc od štátu. Sociálne dávky by mali byť určené iba tým ľuďom, ktorí sa na nich naozaj odkázaní... Mali by byť ako dočasná pomoc v núdzi a nie ako stála alternatíva k práci. Takúto politiku robili za sedem rokov vo vláde náš premiér a minister financií a podľa mňa to bol veľmi správny a prospešný krok.

V apríli končíte slovenskú misiu, aké boli vaše dojmy zo Slovenska počas tých dvoch rokov, ktoré ste tu strávili? Čo vás tu najviac prekvapilo?

- Mal som možnosť dosť cestovať po Slovensku a musím uznať, že po stránke prírodných krás máte nádhernú krajinu. Mne sa najviac páčilo, že skoro všade sú lesy. Stretol som aj množstvo príjemných ľudí, situácia sa neustále zlepšuje a to je dobré. Čo ma najviac zarazilo, je tendencia Slovákov byť neustále pesimistickí. My takí nie sme. Každý je tu presvedčený, že situácia môže byť už len horšia, čo je zrejme dedičstvo dejín. Podľa mňa máte naopak veľa dôvodov na optimizmus. Pozrite sa, kam sa dostalo chudobné Írsko a je veľká šanca, aby ste išli v jeho stopách. Takisto sa mi nepáči, že tu existuje určitá malá skupina ľudí, ktorí majú peniaze alebo kontakty a myslia si, že pre nich neplatí žiaden zákon. Stačí sa pozrieť na cesty. A zlý jav je to, že ich neubúda, čo nie je vašou dobrou vizitkou.

Zažili ste aj nejaké úsmevné príhody?

- Naučil som sa jeden veľmi nebezpečný zvyk, a to mať v chladničke niekoľko druhov liehovín. Joj, to je pre mňa stále pokušenie (úsmev). Keď mám hostí, tak si občas dám jeden alebo dva poháriky. Pre návštevy mám zas vždy pripravený pohárik slivovice.

Komu ste držali palce v našom minuloročnom zápase kvalifikácie ME v Middlesborough?

- Mal som ťažký problém. Ako rodený Angličan som si prial víťazstvo, no ako veľvyslancovi by sa mi viac páčila remíza. Po prvom polčase ste viedli, ak by ste napokon zvíťazili, všade by sa o vás hovorilo a bolo by to perfektné pre zlepšenie vášho imidžu. Po vstupe do EÚ sa to určite zmení a začne sa o vás viac hovoriť aj v pozitívnom svetle. Briti budú k vám viac cestovať a spoznajú také príjemné stránky Slovenska, ako som mal možnosť spoznať aj ja.

Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk. Všetky správy z Košíc nájdete na košickom Korzári