Sviatok košických vodákov jubiluje

Nemá takú tradíciu ako Medzinárodný maratón mieru, ale štyridsiatka, ktorej sa začiatkom októbra dožíva, si zaslúži malú oslavu. Reč je o mladšom bratovi košického maratónu, Košickom vodáckom maratóne.

Bol to nápad mladých nadšencov vodáckeho športu, bratov Pavla a Karola Vojtaníkovcov, ktorí v roku 1970 oslovili vtedajšieho predsedu organizačného výboru MMM Jána Margitu, aby sa počas maratónskych osláv mohol konať maratón nielen na súši, ale aj na vode. Odvtedy patrí vodácky maratón pravidelne k sprievodným podujatiam MMM.

"Keďže viacerí z vodákov boli aj aktívni účastníci bežeckého maratónu, štart vodáckeho maratónu sme stanovili už na sobotu, aby v nedeľu mohli bežci štartovať aj na klasickom maratóne. Medzi takýchto obojživelníkov patrili napríklad bratia Fotulovci, Bohunekovci, Kalina, Coplák, Tarcal, Gyürke či Ivanecký," vymenúva aspoň niektorých terajší predseda organizačného výboru KVM Karol Vojtaník. "Vodáci každoročne v sobotu absolvujú úsek Ružín - Košice so štartom v Malej Lodine a s vyhodnotením v Ťahanovciach (Tri súdky). Hoci dĺžka splavovanej trate nie je presne 42 195 metrov, ako je vypísaná pre maratóncov, vodákom jej prekonanie trvá približne toľko, ako vytrvalcom zdolanie maratónskej trate v uliciach Košíc. Popularita Košického vodáckeho maratónu z roka na rok rástla, tak ako aj kvalita prihlásených plavidiel, ba aj medzinárodná účasť. Rekord sme zaznamenali v roku 1979, keď sa dolu Hornádom pustilo až stodvadsať lodí. Počas 40 rokov existencie nášho podujatia sa akcie zúčastnilo takmer desaťtisíc vodákov z ôsmich európskych krajín. Medzi najvýznamnejších účastníkov patrí napríklad legendárny športovec MUDr. Ján Kňazovický, ktorý absolvoval piaty ročník vodáckeho maratónu, alebo R. Forrai, neskôr reprezentant Československa v kanoistike na divokej vode."

Niekedy si do lodí sadali celé rodiny, čo viedlo k vzniku súťaže o najpočetnejšie plavidlo. "Napríklad rodina Pirických, Papiernikovcov či Feherovcov viedla k vodáckemu športu nielen svoje deti, ale aj vnúčatá, ktoré mali veľkú radosť najmä z vďačného obecenstva, ktoré ich radostne vítalo popri trati v Obišovciach, Kysaku, Trebejove či Družstevnej. Sprievodným podujatím Košického vodáckeho maratónu sa preto stala aj Plavba troch generácií na úseku Trebejov - Košice, vyjadrujúca vzájomnú úctu a spolupatričnosť pre všetky vekové kategórie. Nezabudnuteľné sú chvíle pri čaji a tradičných špekáčikoch počas oddychovej prestávky po ukončení súťažnej časti splavu," vraví Karol Vojtaník.

Hlavnými súťažnými kategóriami Košického vodáckeho maratónu sú v súčasnosti K1 a C2 mužov, a C2 mix, no príležitosť zasúťažiť si majú aj najmenší pretekári či vodáci veteráni. Pre nich organizátori vypísali kategórie K1 žiakov, K1 a C2 dorastencov, C2 veteránov a najnovšie pribudlo aj trochu adrenalínu v kategórii raft. Pre tunajších vodákov je prvá októbrová sobota významná aj tým, že vyhodnotenie Košického vodáckeho maratónu v Ťahanovciach je každoročne späté so symbolickým "Uzamkýnaním Hornádu", čo znamená ukončenie sezóny.