Treba priznať, že aj ich zásluhou si šesťnásobný slovenský šampión, v tejto sezóne s názvom Dobrí anjeli Košice, buduje dobré meno v elitnej európskej pohárovej súťaži, ženskej Eurolige. Prirodzene, nie vždy sa v zámorí podarí natrafiť na hráčske terno, akým bola napríklad Janel McCarvilleová, ktorá je už dve sezóny jednou z hviezd špičkového tímu WNBA New York Liberty, ale väčšinou si v Košiciach služby Američaniek mohli pochvaľovať. Generálny manažér najlepšieho slovenského klubu Daniel Jendrichovský verí, že niečo podobné budú môcť konštatovať aj v prípade krídelníčky Chamique Holdsclawovej.

Zmluva uzavretá s jednou z najlepších basketbalistiek sveta, členkou víťazného amerického družstva na olympiáde v Sydney v roku 2000, ešte vonia novotou. Tento týždeň už bola kmeňová hráčka Atlanta Dream s košickými anjelmi na silne obsadenom turnaji v Istanbule (okrem nich na ňom štartovali ruský Spartak Moskva, izraelský Ramat Hasharon Electra a domáci Fenerbahce Istanbul), ktorý mal byť pre slovenského majstra generálkou na novú edíciu Euroligy, kde ho 28. októbra v maďarskom Soproni čaká úvodný duel skupiny C. Mal byť, ale nebol, pretože na turnaji v krajine polmesiaca sa košický kouč Štefan Svitek musel zaobísť bez viacerých hráčok kádra, ktoré sa postupne ocitli na listine maródov.

"Voľných termínov, ktoré by sme mohli využiť na odohranie prípravných zápasov, veľa nie je, prakticky všetky sú až do štartu Euroligy obsadené, takže turnaj v Istanbule sme si zvolili ako poslednú medzinárodnú generálku pred začiatkom Euroligy. No keďže do Turecka nemohli s nami cestovať Luisa Michulková, Alena Kováčová, Ivana Jalčová, Anna Jurčenková ani Daniela Číkošová, všetko ústredné postavy nášho kádra, turnaj v Istanbule nemohol celkom naplniť svoj účel," povedal nám krátko pred odchodom do Turecka Daniel Jendrichovský.

Najväčším pozitívom "výletu" do Istanbulu tak bola aspoň príležitosť pre novú zámorskú posilu, aby sa trochu naladila na košickú hernú nôtu. "Chamique absolvovala deň pred odchodom do Istanbulu zdravotné testy, pretože sme potrebovali vedieť, ako je na tom po dvojnásobnej operácii kolena. Aj keď tie testy nedopadli tak dobre, ako sme očakávali, je v podstate pripravená zapojiť sa do tréningového procesu a hrať. Vedeli sme o tom, že má problémy s kolenami, ale napriek tomu sme sa ju rozhodli angažovať, a veríme, že to bude vynikajúca posila pre náročné súboje v Eurolige. Prirodzene, musíme ju na ne trochu šetriť, preto sa v drese extraligového tímu nebude objavovať pravidelne."

Aj keď za Atlantu odohrala tohto roku 25 zápasov v základnej časti WNBA, v play-off jej zranenie dovolilo odohrať iba jediný duel, 16. septembra proti Detroitu. Po ňom musela podstúpiť operáciu. "Ale jej štatistiky hovoria za všetko, akú hráčku sa nám podarilo získať do našich služieb. V základnej časti zámorskej súťaže bola najlepšou strelkyňou Atlanty, s priemerom 13,9 bodov na zápas, a počas celej sezóny bola lídrom družstva. V play-off však kvôli zdravotným problémom stihla odohrať iba jeden zápas, po ktorom podstúpila artroskopickú operáciu kolena. Svoje herné kvality potvrdzovala aj v Poľsku, v celku Wisla Krakow bola v ligovej súťaži i Eurolige na veľmi vysokých štatistikách," má o nej D. Jendrichovský podrobné informácie.

Aj napriek jej hendikepu (že je po operácii kolena), je prekvapením, že hráčka takého formátu nenašla uplatnenie v niektorom z elitnejších európskych klubov, ale jej podpis sa ocitol na zmluve s celkom Dobrí anjeli Košice. "Niektoré hráčky nechceli ani v období finančnej krízy zľaviť zo svojich požiadaviek, takže zostali bez angažmánu. Chamique, aj preto, že jej zdravotné testy u nás, ako som už spomínal, nedopadli až tak dobre, bola ochotná podstúpiť zmeny v zmluve, a aj preto, že je už dosť vysoký čas na zháňanie angažmánu, sa s nami dohodla. A my sme radi, že v našom klube bude najkvalitnejšia hráčka, akú sme tu kedy mali."

Pred Euroligou je to vítaná posila. S ňou určite nebudú Košičanky bez šance na postup medzi 16 najlepších celkov zo štyroch základných skupín. Ich súpermi v skupine C sú maďarský MKB Euroleasing Sopron, ostrieľaný francúzsky tím Bourges Basket, český majster ZVVZ USK Praha a euroligoví nováčikovia KSSSE AZS-PWSZ Gorzow z Poľska a Rivas Ecópolis zo Španielska. Imaginárna tabuľka skupiny C (zatiaľ bez akéhokoľvek číselného zápisu) na stránkach FIBA je poskladaná tak, že v nej slovenský šampión figuruje na druhej priečke, za Gorzowom a pred Bourges. Určite by to bola skvelá pozícia aj po 20. januári, keď sa boje v základných skupinách Euroligy končia. "Určite nemôžeme hovoriť o tom, či si trúfame skončiť v našej skupine tak vysoko," tvrdí D. Jendrichovský. "Naším prvoradým cieľom je udržať sa v desiatke najlepších tímov celého ročníka Euroligy. Boli by sme radi, keby sa nám podarilo obhájiť ôsmu priečku z minulej sezóny, čo bolo naším najlepším umiestnením v histórii, ale pokúsime sa zabojovať aj o umiestnenie v prvej šestke. Keby sa nám to podarilo, bolo by to excelentné."

Náš majster síce vstúpil do sezóny 2009/10 s novým názvom Dobrí anjeli Košice, ale jeho slovenskú verziu bude používať iba pod domácimi košmi, jeho súperi v Eurolige budú mať dočinenia s tímom Good Angels Košice. "Prirodzene, do nového ročníka Euroligy sme sa prihlásili pod týmto názvom, pretože názov Dobrí anjeli by asi nikomu veľa nehovoril, anglické Good Angels bude určite prijateľnejšie."

* * *

Ďalšiu horúcu novinku z košického tábora sme sa dozvedeli priamo z Istanbulu. Je ňou ďalší zaujímavý úlovok v sieti slovenského majstra. Z potápajúceho sa ruského "Titaniku" CSKA Moskva (klub je na pokraji bankrotu a pravdepodobne sa odhlási aj z nového ročníka Euroligy) vzali Košičania na svoju palubu 22-ročnú (15. 10. 1987) ruskú reprezentantku, pivotku Jekaterinu Lisinovú. Účastníčka vlaňajších olympijských hier v Pekingu (kde odohrala iba 2 minúty proti Číne) i tohtoročných majstrovstiev Európy v Lotyšsku (kde v siedmich stretnutiach nazbierala 18 bodov) sa dohodla s Dobrými anjelmi na zmluve do konca tohto roka. Daniel Jendrichovský to vysvetľuje tak, že dočasné pôsobenie v Košiciach jej môže neskôr priniesť i nejaké lukratívnejšie angažmány. Aj pre Košičanov je to aspoň dočasné východisko z podkošovej krízy, pretože Kováčová ani Jurčenková zatiaľ k dispozícii nie sú.

Kuriozitou životného príbehu Jekateriny Lisinovej je skutočnosť, že veľkú časť svojho detstva prežila práve v Košiciach, pretože jej otec Viktor tu pôsobil ako basketbalový tréner. Vo veku 16 rokov sa stala hráčkou maďarského Pécsu. Odtiaľ prestúpila do silného celku Spartak Moskovská oblasť, a celú minulú sezónu patrila k ústredným postavám tímu CSKA. V najvyššej ruskej súťaži mala priemer 7,2 bodu na zápas, v Eurolige 5,1. Okrem tohtoročného európskeho šampionátu v Lotyšsku stihla absolvovať v ruskom drese aj svetovú Univerziádu v Belehrade, kde svoj bodový priemer zvýšila na 10,1. Podľa niektorých zdrojov 203 cm vysoká hráčka, podľa iných ešte o 2 centimetre vyššia, má solídne čísla aj v doskokových štatistikách. Rodáčka z ruskej Penzy sa pripojila ku košickému tímu už v Istanbule, kde nastúpila hneď na úvodný zápas s domácim Fenerbahce. Po turnaji sa vráti domov, do Ruska, kde si musí vybaviť všetky potrebné papiere, vrátane víz, aby mohla čo najskôr s Košičankami trénovať.

Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk. Všetky správy z Košíc nájdete na košickom Korzári