Zahrajú si Košičania v súťaži elitných európskych klubov?

Zdá sa, že pekná trofej, ktorú na konci minulej sezóny dvíhali nad hlavy hokejisti slovenského majstra HC Košice, môže mať pre nich aj napriek finančnej kríze predsa len väčšiu hodnotu.

Pôvodne ju oceľovo-modrí mali vystavovať na obdiv v druhom ročníku Ligy majstrov, ale Medzinárodná hokejová federácia (IIHF) celý projekt z finančných dôvodov stopla. Dnes však počuť šumy, že elitnú klubovú súťaž čaká čoskoro znovuzrodenie, a pri tomto akte by nemali chýbať ani tí, ktorí sa na účinkovanie na európskej scéne v tejto sezóne tešili márne. Ak sa CHL (Champions Hockey League) v ďalšej sezóne obnoví, mali by v nej účinkovať aj Košice, bez ohľadu na to, ako skončia v prebiehajúcom ročníku slovenskej extraligy...

Tá zvesť sa tento týždeň objavila medzi agentúrnymi správami. "Papaláši" z Medzinárodnej hokejovej federácie vraj našli spoločnú reč s národnými zväzmi a predstaviteľmi organizácie Hockey Europe, ktorá združuje zástupcov európskych profesionálnych súťaží z Česka, Fínska, Nemecka, Slovenska, Švédska a Švajčiarska a pri okrúhlom stole dosiahli dohodu o obnovení Ligy majstrov od sezóny 2010/11. A čo je pre Košičanov najpodstatnejšie, na papieri by mala byť aj klauzula o kompenzácii (nielen morálnej, ale aj finančnej) pre kluby, ktoré sa kvalifikovali do súťaže pre tento ročník. Zainteresované strany rátajú vo vynovenej Lige majstrov s účasťou mužstiev z elitnej európskej sedmičky - Česka, Fínska, Nemecka, Ruska, Slovenska, Švédska a Švajčiarska. Formát súťaže i počet účastníkov dajú na známosť až neskôr. Potvrdil to aj prvý muž IIHF René Fasel: "Táto dohoda znamená významný krok smerom k obnoveniu Ligy majstrov. Všetci sme sa dohodli na riešení rozdielnych pohľadov a zamerali sa na úspešný reštart ligy."

V Zürichu, kde prebiehalo rokovanie, zastupoval kluby slovenskej extraligy generálny manažér bratislavského Slovana Maroš Krajči, ktorý však ešte nehovorí o novej Lige majstrov ako o hotovej veci. "Stále ešte nemáme partnera pre budúcu sezónu, rovnako ešte nie sú známe zdroje, z ktorých budú vyplatené kompenzácie."

Ak sa nájdu a srdce Ligy majstrov začne znova tĺcť, mali by byť pri tom Košice ako slovenský majster zo sezóny 2008/09 aj šampión, ktorého budú korunovať na konci aktuálnej sezóny. Momentálna nestabilita svetovej ekonomiky však nabáda potenciálnych účastníkov Ligy majstrov na opatrnosť. Aj Košičanov, o čom svedčia slová generálneho manažéra oceliarov Juraja Bakoša na internetovej stránke klubu: "Táto informácia nás potešila, ale v tejto chvíli zastávame pomerne zdržanlivý postoj. Zatiaľ ide iba o zmluvu o budúcej zmluve. Po skúsenostiach s tohtoročným zrušením Ligy majstrov sme preto radšej opatrní."