Zaujímavé trate v blízkom okolí a deväť vypísaných rýchlostných skúšok si aj napriek nevľúdnemu "mokrému" počasiu vychutnalo 51 posádok, ktoré spĺňali všetky podmienky počas administratívneho a technického preberania pred štartom súťaže. Ťahákom pre oči divákov bol súboj o absolútneho majstra Slovenska, ktorý sa odohrával v réžii úradujúceho šampióna Jozefa Béreša mladšieho a Poliaka Grzegorza Grzyba.

Víťazne z neho vyšiel miláčik tunajšieho publika Béreš junior, ktorý so svojím Peugeotom 207 S2000 a spolujazdcom Róbertom Müllerom vyhral osem rýchlostných skúšok, kým teoretická šanca na prvenstvo pre Poliaka Grzyba zhasla, tak ako motor jeho auta Fabia Super 2000 na štarte RS-ky číslo 8. Na bronzovej priečke dlho jazdili Igor Drotár s Vladimírom Bánocim, až kým po siedmej rýchlostnej skúške nezlyhalo riadenie na ich Škode Octavii WRC.

V itinerári košickej rely bolo tohto roku vyznačených 366 kilometrov, vrátane 107 kilometrov rýchlostných skúšok na povrchoch rôznej kvality. Už na prvej RS Košice (v minulosti známej ako RS Anička) získala posádka Styllex Motorsport Béreš - Müller náskok 3,7 sekundy pred majstrom Českej republiky v rely šprinte Orsákom, ktorý si v podstate strážila od štartu až do cieľa. Až na menšie problémy na tretej RS-ke. Odolnosť jazdcov a ich vozidiel preverila najmä 20-kilometrová rýchlostná skúška Žipov, ktorá ich testovala na šmykľavom asfalte. Tam sa štartové pole značne preriedilo. Odmenou pre tých, ktorí zvládli RS Žipov, bola RS Ružín, ktorá sa tento rok išla netradične v opačnom smere. Pretekári si mohli vychutnať technicky náročnú, úzku trať s krásnymi jazdeckými pasážami.

Jozef Béreš junior v cieli potvrdil, že aj v motoristickom športe platí, že obhájiť titul je ťažšie, ako zapísať sa medzi víťazov prvý raz. "Aj keď sme pretekali na domácej trati, bolo to veľmi ťažké, pretože išlo o poslednú súťaž sezóny, a keby sme v nej spravili nejakú chybu, bol by to nešťastný koniec celoročného trápenia. Preto sme sa počas košickej rely maximálne sústredili, aby sme tú osudnú chybu nespravili. Pred štartom sme to mali prepočítané, a vedeli sme, že aj keby sme skončili druhí za Poliakom Grzybom, získali by sme síce prvenstvo v absolútnej klasifikácii majstrovstiev Slovenska, ale triedu by som s ním prehral. Takže som veľmi túžil po tom, aby som bol v cieli prvý."

Košického jazdca nerozhádzala ani chyba na tretej rýchlostnej skúške, ktorá ho stála niekoľko drahocenných sekúnd. "Nedobrzdil som do jedného retardéra, kde som stratil tri až päť sekúnd." Na to, že mal stále v pätách dobiedzajúceho Grzyba, to bolo dosť. "Prakticky celú sezónu sme sa s ním ťahali doslova o sekundy. Škoda tej Bratislavy, kde sme mu mohli viac uniknúť, ale namiesto toho sme vyleteli z trate a súťaž nedokončili. Počas celej sezóny to bol výborný súper. Samozrejme, chýba mi silnejšia domáca konkurencia, škoda, že našich pretekárov nejazdí v rely súťažiach viac. Ale silnú konkurenciu mám v jazdcoch z Poľska, Česka či Maďarska."

Pre Béreša nebola mokrá trať prekážkou, pretože je o ňom známe, že sa na nej vyžíva. "Áno, na takej trati sa mi jazdí dobre, ale tentoraz to bolo mimoriadne náročné, pretože na košických tratiach bolo veľmi veľa blata a prakticky počas celých pretekov neskutočne pršalo, čo je hlavne na psychiku veľmi náročné. Auto však fungovalo perfektne, tak ako počas celej sezóny."

V novej bude opäť obhajcom titulu. Získať ho bude pre "styllexákov" prioritou sezóny. "Samozrejme, plány sú také, že by sme radi majstrovský titul znovu obhájili. No nebude to jednoduché, pretože túži po ňom každý, ale iba jeden ho môže získať."

Po celkom príjemnom kontakte s absolútnou svetovou špičkou Jozef Béreš mladší už niekoľko rokov v súťaži WRC (World Rally Championship) absentuje. Neuvažuje jeho tím o návrate, že by na svetovú rely zavítal aspoň sporadicky? "Veru, už sú to tri roky, čo som naposledy štartoval na súťaži majstrovstiev sveta. Ťažko povedať, či sa tam niekedy vrátime. Všetko je to totiž o peniazoch a sponzoroch," vraví slovenský šampión.

Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk. Všetky správy z Košíc nájdete na košickom Korzári