Tohto roku, pod novým vedením, by sa chcela odraziť odo dna bazéna. Pravda, najskôr sa na európsky šampionát, ktorý bude od 29. augusta do 11. septembra v chorvátskom Záhrebe, musí prebojovať.

Zo sídla "Európskej plaveckej federácie", alebo ak chcete v doslovnom preklade "Európskej plaveckej ligy" (LEN) sa dozvedela, že v ceste jej budú stáť Španieli, Turci a Malťania. Na kvalifikačnom turnaji skupiny A v Istanbule (30. apríla až 2. mája) si toto kvarteto rozdá karty v partičke o dve postupové miesta. V B skupine v Aténach sa s rovnakým zámerom stretnú Gréci, Macedónci, Slovinci a Francúzi, a napokon v "céčku" v Oradei bude hrať o postup Rumuni, Rusi, Holanďania a Briti. Kvalifikačné starosti vďaka dobrému umiestneniu z Malagy už nemajú Čiernohorci, Srbi, Maďari, Taliani a Nemci.

Trénera slovenského "národiaka" Romana Poláčika sme sa opýtali, či mu je žreb európskej kvalifikácie po chuti, či by si v skupine vedel predstaviť aj ľahších súperov, ako sú špičkoví Španieli či horkokrvní Turci... "My sa pripravujeme na všetky tri zápasy, teda na každého zo súperov rovnako. Tak na silných Španielov, ako aj na outsiderov z Malty. Ja nevidím problém v tom, že by sme aj s vicemajstrami sveta, Španielmi, nemohli zohrať dobrú partiu. Turci budú v domácom prostredí veľmi nepríjemní, lebo tam budú mať ´svojich ľudí´. Ale to spomínam len tak, mimochodom... Nuž a s Maltou predpokladám naše jasné víťazstvo. Ak nastúpime v tom zložení, aké sú moje predstavy, príprava mužstva bude prebiehať tak, ako som ju naplánoval a všetci hráči budú zdraví, verím, že sa na majstrovstvá Európy do Záhrebu prebojujeme."

So Španielmi sa tam automaticky počíta a po ďalšej miestenke naťahujú ruky Turci a Slováci. "Myslím, že výkonnostne sme na tom podstatne lepšie ako Turecko. Ak nad ním nevyhráme, hoci aj v jeho domácom bazéne, tak na majstrovstvách Európy nemáme čo hľadať. Som presvedčený, že naši hráči sa s búrlivým prostredím, aké nás v Istanbule čaká, dokážu vyrovnať. Turecko patrí k ´mediteránskym´ krajinám, kde sú fanúšikovia podobne horkokrvní ako trebárs v Taliansku či Chorvátsku, ale v našom tíme je veľa skúsených reprezentantov aj legionárov, ktorí sú na tieto podmienky zvyknutí. Dôležité bude pripraviť sa na duel s Tureckom najmä po psychickej stránke, lebo vôbec sa neobávam toho, že by sme zápas nezvládli po hernej a taktickej stránke. V tom sme totiž o triedu lepší ako Turci," tvrdí slovenská vodnopólová legenda.

Na prípravu so svojimi zverencami na vrchol prvej polovice roka má Roman Poláčik niečo viac ako tri a pol mesiaca. "Začneme s ňou už 11. januára kondičným sústredením v Drienici. Potom musíme dať priestor hráčom na klubovej úrovni, pretože ČH Hornets i Akademik Košice majú dosť nabitý program, keďže okrem domácej extraligy majú povinnosti i v medzinárodných pohároch. Na najbližší voľný termín máme naplánované spoločné sústredenie s kanadskou reprezentáciou, ešte zvažujeme, či ho urobíme v Budapešti, alebo Košiciach. Podobnú akciu pripravujeme aj s Rumunmi, dokonca dvakrát, v Oradei i v Košiciach a dôležitým bodom prípravy bude kvalitný turnaj v Grécku, kde sa okrem domácej reprezentácie stretneme s Rumunmi i Rusmi. Po ňom plánujeme už len nejaké dolaďovačky v Novákoch, odkiaľ pôjdeme na kvalifikačný turnaj do Istanbulu."

S hráčmi, s ktorými ste končili minulý rok, alebo máte ešte nejaké eso v rukáve? "Som rád, že do reprezentácie sa vrátili aj niektorí starší hráči, ktorí chcú národnému mužstvu pomôcť. Chlapci ako Saša Nagy či Peťo Nižný majú veľa medzinárodných skúseností a s nimi prišla do tímu, na moje potešenie, aj veľmi dobrá atmosféra. Myslím, že s hráčmi, ktorí už majú svoj vek, sa nám darí vhodne skĺbiť skúsenosti s mladosťou, ktorá má v reprezentácii tiež svoje miesto. Aj keď mladá generácia ešte celkom nedorástla na to, aby sme s ňou mohli konkurovať európskej elite. No dôležité je, že mladíkom nechýba chuť, aby sa v národnom mužstve presadili," kvituje Roman Poláčik.

Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk. Všetky správy z Košíc nájdete na košickom Korzári