Oceliari vo finále, séria o titul sa začína na Slovane

Po roku zažijú Košice znovu extraligový boj o titul. Postup do finále spečatili hokejisti HC Košice v stredu večer, keď v Steel Aréne zvíťazili v piatom semifinálovom vystúpení s Martinom 5:2.

Sériu vyhrali zverenci trénera Rostislava Čadu 4:1 a na budúci týždeň v stredu ich čaká prvé finálové vystúpenie v Bratislave so Slovanom. V košickej Steel Aréne sa bude hrať v nedeľu 18. apríla tretí zápas a v pondelok 19. apríla štvrtý duel medzi tímami HC Košice a Slovan Bratislava.

Košičania nevkročili do piateho súboja s Martinom najšťastnejšie. Už v 33. sekunde inkasovali. No nerozhodilo ich to. A v druhej tretine dali všetkým na známosť, že sú jednoznačne lepším tímom. „Prvý gól Peťa Mikuša nás nakopol. Po druhom to už išlo pekne. Jeden gól za druhým a bolo rozhodnuté. Sme veľmi dobre trénovaní. Bolo to na ľade vidieť. Čím viac minút uplynulo zo zápasu, tým bola stále naša prevaha väčšia. Boli sme na tom fyzicky lepšie," podotkol útočník HC Košice Vladimír Dravecký, ktorý je s desiatimi kanadskými bodmi najproduktívnejším Košičanom v play-off.

V stredu mal svoj deň obranca HC Peter Mikuš. Najskôr v prvej tretine po tvrdej strele vyrovnal a v druhej z podobnej pozície pridal druhý gól. S trinástimi presnými zásahmi je Peter najlepšie strieľajúcim obrancom v extralige a zdá sa, že tento primát si nehodlá nechať ujsť. „Tie góly potešili. Musel som nejaký dať, veď Šeda ich už nastrieľal osem, takže sa na mňa tlačí," poznamenal Mikuš s úsmevom hľadiac na tímového spoluhráča Michala Šedu. Martin ťahal v sérii za kratší koniec. Oceliarov zdolal len raz, vo štvrtom stretnutí na svojom ľade 2:1. "Prvé tretiny zápasov boli vyrovnanejšie, oni mali v nohách ťažkú sériu so Skalicou, trošku fyzicky odpadávali. Na druhej strane Martin nám v tejto sezóne sedel. Verili sme si. Vedeli sme, že v Košiciach nevyhral od roku 1998 a nedovolili sme mu túto sériu prerušiť," narážal Mikuš na 33 martinských neúspešných pokusov o víťazstvo na košickom ľade.

Útočník Košíc Dušan Andrašovský nazbieral v play-off deväť kanadských bodov. Proti Popradu strelil v prvom štvrťfinále víťazný gól zo samostatného nájazdu a aj jeho stredajší presný zásah mal prívlastok víťazný. Spomedzi kruhov nedal brankárovi Martina Karolovi Križanovi šancu. No rovnako ako v prvom, druhom i v treťom semifinále oceliari boli aktívnejším tímom, diktovali tempo a presadili sa aj v koncovke. Doma zakaždým strelili po päť gólov. "Martin bol dosť nebezpečný, najmä v začiatkoch zápasov. Podobne ako predtým vo štvrťfinále Poprad. Ten tiež v prvých tretinách podkuroval, ale neskôr sme ich prevýšili. Bolo vidieť, že sme na tom lepšie fyzicky, ale aj mentálne," spokojný bol Dušan po postupe do finále a pred sériu so Slovanom verí, že sa konečne dočká aj svojho prvého titulu v kariére. „Raz som už vo finále prehral v drese Zvolena práve so Slovanom. No a v českej extralige ako hráč Pardubíc so Spartou. Verím, že do tretice mi to už vyjde. Spravíme všetko pre to, aby Košice majstrovský titul obhájili," povedal hokejista, ktorý prišiel do tímu HC koncom novembra.

Košice postúpili deviatykrát z trinástich semifinálových účastí do finále, po tretí raz v rade. Oceliari majú v extralige šancu na piaty majstrovský titul v novodobej histórii, na svojom konte majú aj dva federálne tituly.

Priebeh semifinále

HC Košice - MHC Martin 5:2 (0:1, 4:1, 1:0) - stav série 1:0

Góly: 22. P. Bartoš (Homer, J. Hudáček), 29. Mertel (M. Baláž), 33. Gmitter (M. Baláž, J. Tabaček), 39. Dravecký (Vorel), 45. Juraj Sýkora (Húževka, Šeda) - 14. M. Beran (J. Polák, Jabrocký), 29. Jabrocký (L. Kozák, M. Beran)

HC Košice - MHC Martin 5:3 (1:0, 2:1, 2:2) - stav série 2:0

Góly: 15. P. Bartoš (Rudolf Huna, J. Tabaček), 22. Šeda (Andrašovský, Húževka), 38. S. Gron (Rudolf Huna, P. Bartoš), 50. Jenčík (Vorel, Deyl), 50. Juraj Sýkora (Húževka) - 30. Appel (L. Říha), 42. Markovič (Thémar, Velebný), 52. Appel (L. Říha).

MHC Martin - HC Košice 0:2 (0:0, 0:1, 0:1) - stav série 0:3

Góly: 31. Dravecký (Homer, Michal Grman), 53. Mertel (Juraj Sýkora, Andrašovský).

MHC Martin - HC Košice 2:1 (2:0, 0:0, 0:1) - stav série 1:3

Góly: 5. Themár (Markovič, Galamboš), 19. L. Říha (Appel, Pozník) - 59. S. Gron (Michal Grman, Rudolf Huna).

HC Košice - MHC Martin 5:2 (1:1, 4:0, 0:1) - konečný stav série 4:1

Góly: 16. P. Mikuš (Michal Grman, Dravecký), 25. P. Mikuš (Michal Grman, Rudolf Huna), 29. Andrašovský (Húževka, Juraj Sýkora), 39. Juraj Sýkora (Jenčík, Andrašovský), 40. Rudolf Huna (Michal Grman) - 1. M. Beran (Jabrocký, Uram), 54. Appel (Uram).