Pätici útočníkov vypršali kontrakty, Košice sa tak rozlúčili s Rudolfom Hunom, Vladimírom Draveckým, Petrom Húževkom, Petrom Šachlom a Jurajom Sýkorom. Ofenzívu majstra namiesto nich posilnili Michel Miklík (vrátil sa z trenčianskej Dukly), Martin Kriška (predtým hral v Liptovskom Mikuláši), Dušan Pašek (Skalica) a Marcel Haščák (Poprad). Po dvoch sezónach v zámorskej WHL sa do Košíc vrátil Tomáš Hričina (Regina Pats). No a posledným úlovkom sa stal český útočník Martin Frolík z Kladna.
Martin Kriška vie, že v Košiciach by mal jeho tím víťaziť oveľa častejšie, ako tomu bolo v Liptovskom Mikuláši. Nebola to vraj ťažká voľba povedať áno poslednému majstrovi. "Som tu len pár hodín, ale vidím, že tu všetko funguje tak, ako má. U nás je minimum profesionálnych klubov, Košice sú v tomto smere špička. Mne sa ozvali piati extraligisti, ale ponuka z Košíc sa neodmieta," ozrejmil pohnútky, ktoré ho viedli po prvý raz v kariére mimo rodného Liptova.
Do úplne neprebádaných vôd sa vrhol český útočník Martin Frolík. Nikdy nebol na východnom Slovensku, v Košiciach, v Steel Aréne. Z hráčov HC poznal predtým len krajana Michala Šedu. Po rokoch v rodnom Kladne sa však teší na zmenu. "Som rád, že som tu. Zatiaľ sa tu cítim výborne. Zvykám si na nové, ale teším sa, že som v špičkovom klube. Košice boli výborné ešte vo federálnej lige, teraz sú top tím v slovenskej extralige, verím, že sa dočkám úspechu. Tých výhier počas sezóny by mohlo byť oveľa viac ako v Kladne, teším sa na atmosféru na zápasoch a spravím všetko pre to, aby som nesklamal," povedal Frolík, ktorý by sa mal zaradiť medzi najproduktívnejších hráčov tímu.
Po roku sa do košického košiara vrátili obranca Marcel Šterbák a útočník Michel Miklík. Miklík sa pritom vlani v septembri stal súčasťou trejdu s Trenčínom. Ten pustil do Košíc Mikuša (jeho zotrvanie v HC sa dorieši do konca mája), dres Dukly si na sezónu navliekol Miklík. Dnes je opäť v známom prostredí. "Privítal som možnosť vrátiť sa do Košíc. Som tam, kde to poznám, v kvalitnom tíme, v špičkovom klube. Teraz sa už len pripraviť tak, aby som nesklamal. Vo februári som bol na operácii ramena, takže pracujem na tom, aby som bol na sezónu pripravený na sto percent. Veď chcem zase dávať góly," rád by sa Miklík vrátil do starých koľají a zaradil sa medzi platných hráčov HC.
Tréner Rostislav Čada svojich zverencov nešetrí. Jeho letnú prípravu prirovnávali svojho času hráči nadnesene ku galejam. Najmä tí starší, ktorí v minulosti zažili letnú prípravu, tvrdia, že bola náročnejšia ako u iných trénerov. Čada si do tréningových dávok nenechá hovoriť. Šomrať hráči môžu, nie však nahlas, naordinované však absolvovať musia. Český kormidelník vie, že má povesť mimoriadne prísneho trénera, ale ťažkú hlavu si z toho nerobí. "Som rád, že hráči vedia, že moja príprava je ťažká. A ja sa budem snažiť potvrdiť, že je to naozaj tak," pousmial sa tréner, ktorý priviedol oceliarov k titulu aj vďaka tomu, že jeho tím bol fyzicky dobre pripravený. V play-off kondične Košičania súpera prevýšili. "Mučiareň" - dva tréningy denne, taký je program Košičanov až do konca júna. Vystačia si s domácimi podmienkami.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk. Všetky správy z Košíc nájdete na košickom Korzári
