KOŠICE. Americká investigatívna hviezda – dvojnásobný víťaz najprestížnejšej žurnalistickej Pulitzerovej ceny zavítal včera do Košíc.
James B. Steele (72) diskutoval s budúcimi novinármi a študentmi UPJŠ na tému Hlas pravdy v časoch globálneho utajovania.
Garáže sú mýtus
Vysvetlil, že to, že novinári v klobúkoch po nociach v garážach dostávajú od zdrojov obálky s tajnými informáciami, je mýtus.
„Investigatívna práca je systematickejšia, okrem rozhovorov zahŕňa aj štúdium množstva dokumentov, v ktorých väčšinou nenájde nič a žiadny neobsahuje naraz všetky dôležité informácie.“
Vraví, že mnohé odhalené tajomstvá vlastne ani neboli ničím tajným, len na ich nájdenie vo verejne dostupných dokumentoch bolo treba veľa času a trpezlivosti.
Ihla v kope sena
Opísal, ako čítal 800-stranovú novelu zákona s daňovou reformou, ktorá mala rušiť úľavy pre bohatých.
Po hodinách objavil na jednej strane záhadné ustanovenie s výnimkou pre firmy založené v istý deň na Panenských ostrovoch.
Vybral sa tam a vypátral schránkovú firmu vplyvného človeka, ktorý bol predtým zhodou okolností na večeri v Bielom dome.
„Zistil som, že tú spoločnosť zažaloval daňový úrad, ale nakoniec vďaka lobingu a zmene toho zákona nebola potrestaná a nemusela zaplatiť milióny dolárov.“
Vďaka sérii článkov, za ktoré získal aj Pulitzera, už každý kongresman, ak navrhoval daňové úľavy, musel zverejniť identitu takto zvýhodnených spoločností.
Legálna korupcia
Tvrdí, že aj legálny lobing ešte nemusí byť i etický a spravodlivý.
„Korupcia môže mať aj legálnu formu. Niekedy môžu byť práve legálne veci pre občanov oveľa nevýhodnejšie a zničujúce.“
Obrovskú reakciu v celých USA vyvolala i jeho séria článkov o systematickej likvidácii strednej vrstvy – napríklad zamestnancov tovární, ktoré boháči skupovali, predávali a zatvárali, ich zisky sa zvyšovali a platy ľudí znižovali.
„Príbehy o nespravodlivosti a nerovnosti budú všade na svete ešte dlho pravdivé, peniaze vo svete prúdia k čoraz menej ľuďom.“
Pri údajnej ropnej kríze zas zistil, že ropné spoločnosti zavádzali o nedostatku ropy a znížení jej dodávok, čím umelo zvyšovali jej cenu, pritom opak bol pravdou.
Táraniny politikov
Podľa Steelea úlohou novinárov je odhaľovať zneužívanie moci na úkor občanov a poukazovať na to, ak verejný činiteľ, hoci priamo neklame, nehovorí celú pravdu alebo len tára, lebo nevie, o čom hovorí.
„Politici sú ochotní nielen klamať, ale ešte sa i vyhrážať žalobami. Aj tá najlepšia vláda sa snaží pred ľuďmi niečo utajiť a našou úlohou je nedovoliť to.“
Napísať a dúfať
Jeho motiváciou je vášeň pre spravodlivosť a rovnosť. „Investigatívny reportér píše reportáž bez ohľadu na následky. Čím závažnejšie tvrdenie predkladá, tým silnejšími dôkazmi ho treba podložiť. Každý problém, ktorý odhalíme, bude síce nahradený novým, ale aj tak musíme pokračovať a len dúfať, že svet bude aspoň trochu lepší.“
Tvrdí, že novinári budú vždy zápasiť s ľuďmi, ktorí chcú ovplyvňovať spravodajstvo.
„Tak to funguje všade. Úlohou nezávislých médií je podať informáciu, ktorú má verejnosť poznať. Nezáleží, ako veľmi to niekomu bude prekážať. I na Slovensku som videl nasadenie a vôľu budovať skutočne nezávislú žurnalistiku.“
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk. Všetky správy z Košíc nájdete na košickom Korzári
