V základnej skupine A sa stretnú zverenci španielskeho trénera Antonia Estellera s Holandskom, Španielskom a Čiernou Horou.
KOŠICE. Na európskom šampionáte sa slovenskí reprezentanti predstavia prvýkrát od roku 2008.
O Rio bude tuhý boj
„Majstrovstvá Európy vnímame okrem iného aj ako pomyslený stupienok k tomu, aby sme sa mohli predstaviť na olympiáde v Riu. Na to potrebujeme skončiť do určitého miesta, ktoré bude zaručovať účasť na svetovej olympijskej kvalifikácii. V Belehrade budú okrem ďalších tímov štartovať aj Maďari, Taliani, Španieli, ktorí všetci patria medzi svetovú špičku a ani oni nemajú zaručenú účasť na olympiáde. Víťaz majstrovstiev Európy sa priamo kvalifikuje do Ria a my môžeme očakávať tuhé zápolenie o posledné miestenky,“ povedal prezident Slovenského zväzu vodného póla Juraj Kula.
„My sa pasujeme za mužstvo, ktoré by chcelo uhrať postupové miesto, ale okrem nás je tam ďalších asi osem vyrovnaných tímov,“dodal Kula.
Na postup na záverečnú celosvetovú olympijskú kvalifikáciu by v závislosti od ďalších okolností malo stačiť umiestnenie do 9. miesta na ME.
Prvým súperom Slovákov na majstrovstvách Európy budú v nedeľu o 9.30 hod. Španieli, po nich si zmerajú sily s Holanďanmi a na záver základnej skupiny sa stretnú s reprezentantmi Čiernej Hory.
„Vieme, že táto skupina je hrateľná. Urobíme všetko pre to, aby sme nesklamali sami seba, športovú verejnosť a predovšetkým našich fanúšikov. Chceme sa vrátiť so vztýčenými hlavami a so cťou,“ povedal Kula.
Najviac sa môžeme rovnať Holandsku
Lodivod slovenskej reprezentácie Španiel Antonio Esteller tipuje, že jeho krajania sa umiestnia do prvej trojky.
„Čierna Hora je tímom, ktorý ide v každom jednom šampionáte na medailu. Pred dvomi rokmi skončili štvrtí na majstrovstvách Európy a minulý rok porazili v boji o piate miesto Maďarov. Španielsko poznám veľmi dobre. Myslím si, že prídu v najsilnejšom zložení a najlepšie pripravení za posledné roky. Môj osobný tip je, že získajú nejakú medailu. Holandsko je tímom, ktorému sa môžeme z tejto trojice najviac rovnať,“ povedal Esteller.
Verí, že aj Slováci ukážu na turnaji svoju kvalitu.
„Videl som, že naši hráči dokážu zabojovať, čo predviedli v dôležitých kvalifikačných zápasoch v Gruzínsku a Francúzsku. Ukázali, že je v nich veľký potenciál a verím, že sa v dobrom svetle predvedú aj v Belehrade.“
Kapitán verí, že sa ešte nezastavili
Medzi slovenských hráčov, na ktorých sa bude tréner spoliehať najviac, patrí kapitán Juraj Zaťovič.
„Osem rokov našej absencie na majstrovstvách Európy bolo veľmi dlhých. Pre mňa osobne je tento šampionát veľkým zadosťučinením, že sme dostali slovenské vodné pólo tam, kam patrí. Verím, že sme nezastali a budeme pravidelným účastníkom a možno aj vyšších turnajov ako majstrovstvá sveta a olympiáda,“ povedal kapitán slovenskej reprezentácie.
Svojich súperov v skupine majú Slováci dobre zmapovaných a vedia, s kým si môžu dovoliť hrať otvorenú partiu.
„Tie mužstvá sú nám známe. Vieme ako hrajú a z hľadiska kvality sa nemôžeme porovnávať s prvou šestkou, ale chceme ich prekvapiť. Pre nás sú zaujímavé tímy výkonnostne okolo Rumunska a nižšie, ktoré budú bojovať o pár postupových miest. My sa budeme snažiť v týchto dueloch podať výkon na hranici našich možností a nakoniec sa kvalifikovať do Ria,“ povedal Zaťovič.
Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk. Všetky správy z Košíc nájdete na košickom Korzári
